Bourse - Marchés et produits
Brent
Définition
Le Brent est le prix de référence d'un pétrole léger extrait en mer du Nord, utilisé pour fixer le prix d'une grande partie du pétrole échangé dans le monde, notamment en Europe et en Afrique. Son équivalent américain s'appelle le WTI. Les deux se cotent en dollars par baril, un baril valant environ 159 litres.
En clair
Le Brent regroupe aujourd'hui plusieurs pétroles légers produits au large du Royaume-Uni et de la Norvège, auxquels s'est ajouté un pétrole américain pour compenser le déclin des gisements de la mer du Nord. Le WTI, pour West Texas Intermediate, est un pétrole léger américain dont le contrat de référence, coté à New York, se livre à Cushing, dans l'Oklahoma. Les deux s'échangent surtout sous forme de contrats à terme.
Les deux prix évoluent en général dans le même sens, avec un écart qui varie selon les coûts de transport et l'équilibre entre offre et demande de chaque région. Quand la presse européenne parle du prix du pétrole, il s'agit le plus souvent du Brent.
Le prix du pétrole compte pour toute l'économie. Il pèse sur les coûts des compagnies aériennes, des transporteurs ou de la chimie, ainsi que sur l'inflation via les prix de l'énergie. À l'inverse, une hausse profite aux compagnies pétrolières.
Exemple
Imagine un baril de Brent fictif qui passe de 80 à 88 dollars en un mois, soit une hausse de 10%. Une compagnie aérienne fictive qui consomme l'équivalent de 1 million de barils par mois voit sa facture de carburant grimper d'environ 8 millions de dollars, avant toute couverture.