Bitcoin

Avec une majuscule, Bitcoin désigne le réseau et son protocole, alors qu'avec une minuscule, le bitcoin désigne l'unité qui y circule. Les mineurs regroupent les transactions en blocs, ajoutés à la blockchain environ toutes les 10 minutes grâce au Proof of Work. Chaque bitcoin se divise en 100 000 000 satoshis, ce qui permet d'en acheter une petite fraction.

L'émission de nouveaux bitcoins suit un calendrier fixé par le code et connu de tous à l'avance. La quantité créée à chaque bloc est réduite de moitié tous les 210 000 blocs, soit environ tous les 4 ans, ce qui ralentit l'arrivée de nouvelles unités. Aucune entreprise ne possède le réseau, donc aucun acteur ne peut décider seul d'augmenter cette offre.

Le cours du bitcoin reste très volatil, comme le rappelle l'AMF avec une chute de 73% entre novembre 2021 et décembre 2022. Aucun service client ne peut annuler un envoi confirmé, car seul le destinataire peut décider de rembourser les fonds. Si la clé privée est perdue sans sauvegarde, les bitcoins associés restent bloqués pour toujours.